文|朱之丛
2024年2月25日，杭州娃哈哈集团发布讣告称，集团创始人、董事长宗庆后因病医治无效逝世，享年79岁。
此时，距离这名商业巨子一手创立他的娃哈哈帝国，已经过去了37年。
在众多浙江人的回忆里，娃哈哈纯净水、AD钙奶、营养快线，都是绕不开的名字。2022年，娃哈哈的营收达到512亿元，截至当年的累计销售额超过8600亿元。2023年，娃哈哈集团排名中国民营企业500强的第227位。
尽管已成长为浙江省知名的巨头企业，娃哈哈仍然在不断探求业务上的更多可能性。近年来，宗庆后逐渐将经营权交接给女儿宗馥莉，自己则退居二线。
宗庆后与女儿宗馥莉
宗庆后为人亲和、简朴，他病逝的消息传出后，业界人士纷纷感怀悼念。有消费者追忆童年时的娃哈哈产品，有媒体从业者称其为“一个时代的标杆”，浙商博物馆馆长、浙江工商大学教授杨轶清发文缅怀：宗庆后是改革开放最好的亲历者、见证者，娃哈哈代表了中国民营经济的贡献和力量。
宗庆后生前曾表示，娃哈哈志在成为一家“百年企业”。斯人已逝，这个杭州老字号能否在沧海横流中生存100年，将要仰仗后人的智慧了。
“最后的机遇”
在人生的前40年，宗庆后的生活几乎与商业绝缘。
这名1945年出生的江苏徐州汉子，从小家境贫寒。时代动荡中，他辗转于浙江舟山、绍兴、杭州三地，在农场、纸箱厂、电表厂等多个单位任职，但始终没做出什么成绩。
幸好，金子总是会发光的。1986年，41岁的宗庆后被选拔为杭州上城区文教局校办企业经销部经理。上任第一年，宗庆后就为经销部创造了22.2万元盈利，次年更是依靠加工口服液赚了100多万元。
命运的东风，由此开始眷顾这位中年人。
有了代加工口服液的经验，宗庆后很快开始自研新配方“儿童营养液”。为了打开销路，他豪掷21万元，在杭州电视台投放广告，并在《杭州日报》头版“悬赏”500元，为这款新产品征名。
最后，一个朗朗上口的名字脱颖而出——娃哈哈。
产品上市第一个月，“娃哈哈儿童营养液”的销量就突破了15万盒，宗庆后破釜沉舟式的投入换来了回报。这段创业历史，也奠定了娃哈哈以儿童为主要客群的经营方向。
娃哈哈由此一战成名。1991年，宗庆后主导收购了杭州罐头食品厂，正式成立杭州娃哈哈集团，并接连推出娃哈哈纯净水、AD钙奶等知名产品。2003年，娃哈哈集团的营收突破100亿元大关。
娃哈哈纯净水产品
在创业伙伴眼里，宗庆后坚忍不拔，又敢于决断。一个流传已久的细节是：创业初期，曾有不少朋友劝宗庆后放弃，宗庆后反问他们：“你们能理解一个42岁的中年人面对人生最后一次机遇的心情吗?”
后来的故事，我们都知道了：这个固执的中年人伸出手去，把时代的机遇牢牢握在手中。
惊涛暗涌
宗庆后曾将自己的经营哲学概括为8个字：“专注主业，小步快跑。”
首先，娃哈哈深耕饮料行业，不轻易更改业务方向;其次，公司在决策上小心谨慎，但一旦出现机会，就要迅速切入，不能犹豫。
娃哈哈旗下的几款明星产品，大多遵循这一理念：娃哈哈纯净水，引进了美国反渗透技术，打败了市场上常见的瓶装蒸馏水;AD钙奶，加入了维生素A和维生素D，并靠着“一封六种口味”的微创新，有效提升了市占率。
稳健，敏捷——归根结底，这是宗庆后办企业的终极目标，也是他身上的时代底色。
宗庆后
当然，简简单单的8个字，也是用惨痛的教训换来的。
在宗庆后的创业历程中，“达娃之争”是他面临的最大挑战之一。这场娃哈哈与法国达能公司之间爆发的争端，被称为改革开放30年来影响最大的国际商战。
早在1996年，娃哈哈就与达能成立了合资公司，经营效益良好。但达能却逐步投资乐百氏、汇源等公司，以此牵制娃哈哈的发展。2006年，达能出资40亿元，试图强行收购娃哈哈旗下所有非合资公司51%的股权。
宗庆后不肯就这样“贱卖”自己的事业，双方开启了旷日持久的法律诉讼。达能与娃哈哈在场内外激烈角力，在经历数十场诉讼后，双方最终达成和解，宗庆后收回了对娃哈哈集团的控制权。
与达能“分手”后，娃哈哈的经营重回正轨。2010年和2012年，宗庆后两度登顶《福布斯》中国内地富豪榜榜首，身价最高达到683亿元。
转型之路
然而，天下没有长盛不衰的生意。由宗庆后一手建立的千亿商业帝国，也难免在后起之秀的冲击下放慢增长的脚步。
2022年，娃哈哈集团的总营收为512亿元，相比前一年微降7亿元，距离2013年的营收额高位783亿元，更是有着不小的差距。
宗庆后显然也看到了症结所在。在接受央媒采访时，他直言：娃哈哈的问题在于创新乏力。
目前，娃哈哈旗下的知名产品包括纯净水、AD钙奶、营养快线、八宝粥等。它们都曾是风靡一时的经典产品，但近年来，娃哈哈的产品创新力度有所不足。对此，娃哈哈也试图在产品和营销上做出改变，以抓住年轻人群。
2021年，宗庆后的女儿宗馥莉出任娃哈哈集团副董事长、总经理，这被外界解读为宗庆后的“交棒仪式”正式完成。
在这名80后女掌门人的主导下，娃哈哈先后推出了子品牌Kellyone、新茶饮产品“一茶”“生气啵啵”，并与钟薛高、泡泡玛特等品牌跨界联动，还邀请了新生代明星许光汉、王一博、许凯等人代言。
娃哈哈AD钙奶与手游《阴阳师》的联动
另一方面，娃哈哈也在扩充自己的多元化投资，如电商、大健康、智能机器人等。2020年，娃哈哈投资建设了电商大厦、大健康产业基地、生物工程研究所，并发布了自有健康电商平台“康有利”。
当然，无论娃哈哈如何变化，也无论它能否持续经营100年，宗庆后对这家企业的影响是难以抹去的。
一位曾跟踪采访娃哈哈多年的媒体人表示，宗庆后对待采访认真谦和，不喜欢讲大话，比较务实;即使年过70岁，在管理娃哈哈期间他也几乎全年无休，保持着“每天工作16个小时、每年200余天走读市场”的节奏。
在红旗出版社2015年出版的《宗庆后：万有引力原理》一书中，作者迟宇宙写道：“他可能是全中国购买地图最多的人，他的书架上密密麻麻摆放着各种地图——从省、市自治区、直辖市到高速公路、城乡公路网，地图上通常都做满了标记，标记的是他实地考察过的市场，足迹遍布中国城乡各个角落。”
在生前接受央媒采访时，宗庆后曾如此形容自己对娃哈哈的感情：“它是我的整个人生，所有的梦，一切的意义、价值、标签和符号。”
“它是我在这个世界上，存在过的证明。”
