迈过寒冬之后
美的最近一次进入大众视野，缘于顾家家居在11月初发布公告，将29.42%的股份转让给盈峰集团——这家投资公司的实控人名叫何剑锋，是何享健的独子。
两家看似无关的公司，细究下来似乎又有着千丝万缕的联系：近年来，顾家家居聘用的不少高管都曾在美的任职。有从业者分析，如果“美的系”入主顾家集团，或许将进一步助推近年来流行的“家居家电一体化”趋势。
从这条新闻中，外界也得以略微窥见美的背后错综复杂的关系网。何享健至今仍是美的集团最大股东——美的控股公司的实控人，他的三名子女也分别掌握着材料、投资等领域的多家公司。在《2023胡润百富榜》上，何氏家族以2000亿元身家排名第8位。
风餐露宿、艰苦创业的时代过去了。年逾古稀的创始人放下担子，隐入幕后，和子女一同织起资本的大网。2012年，何享健宣布卸任美的集团董事长，将他用大半生培养的企业交给了爱将方洪波。
美的集团董事长兼总裁 方洪波
这位继任者的生涯同样颇具传奇色彩。方洪波于1992年加入美的，从内刊编辑做起，以一篇《美的舰长何享健》受到器重，被提拔为何享健的秘书。此后，方洪波历任市场部部长、空调事业部总经理等要职，主导了多项营销和并购计划。
和创始人何享健一样，方洪波的性格中有铁腕的一面，但整体来看，他的定位仍然是一名守成者。在前后两任董事长的布局下，美的形成了相对完善的品牌矩阵：美的、小天鹅主打大众市场，COLMO、东芝面向高端人群，华凌、Comfee作为性价比品牌触达年轻消费者。此外，美的还于近年来加注商用空调、电梯、工业机器人等B端产品。
对B端市场的重视，或许是美的在强烈危机意识下的自救之举。2022年5月，方洪波曾在一场内部电话会议上判断，未来三年，家电行业将会迎来“前所未有的寒冬”，美的需要靠B端和海外市场打造第二增长曲线。在港股招股书中，美的将“线上”“高端”和“出海”定为未来的发展关键词。
那一年，中国家用电器的出口和内销规模双双下降10%左右，即使是“白电三巨头”也不能独善其身。美的2022年年报显示，其营收仅增长0.68%，消费电器业务更是下滑近5%。对行业前景的忧虑引发其市值从2021年初的冲破7000亿，跌至如今不足4000亿元。寻求港股上市以扩张新业务的种子，也许在那时就已埋下。
进入2023年以来，美的财务数据有所回升。今年前三季度，美的的营收和经营利润分别为2911亿元、338亿元，领先海尔和格力。能否带领这家已有近20万员工的巨型企业走出“寒冬”，是留给新一代美的管理者们的考题。
无论如何，最湍急的险滩已被泅渡。那些胆大心细、敢于决断的创业者，在历史的云烟里留下了自己的姓名。时移势易，创业从一群农民心惊胆战的“打游击”、需要用力按下的注塑机手柄，变成大手笔的技术攻坚和资产并购、一场赢者通吃的勇敢者游戏。
2010年，一部关于美的与何享健的传记《生活可以更美的》出版。在序言中，曾为阿里巴巴作传的财经作家郑作时写道：“当狼烟散去，人们才发现所问之鼎，已在当初一个不知名的小卒手中。”
小卒苦心经营半个世纪，终成一尊巨塔。
